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El Proyecto Mandarache auspicia los premios Hache y Mandarache, una estrategia de formación de lectores creada por la Concejalía de Juventud del Ayuntamiento de Cartagena (Murcia) en 2004 y desarrollada a partir del trabajo de un grupo promotor que integra los esfuerzos de centros de enseñanza, bibliotecas, librerías, editores, asociaciones de padres y madres de alumnos, animadores y asociaciones.
La iniciativa fue distinguida con el Premio Nacional al Fomento de la Lectura 2014 por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, y está obteniendo óptimos resultados en su objetivo de formar lectores. Los premios tienen una dotación económica de 3000€ y están representados por una reproducción de una escultura de Ángel Haro modelada por PROLAM-ASTUS, un centro especial de empleo que inserta laboralmente a personas con discapacidad.
Cada curso escolar, un amplio abanico de estudiantes de entre 12 y 30 años (el Premio Mandarache está orientado a lectores de 15 a 30 y el Premio Hache a jóvenes de 12 a 15 años); pertenecientes a veinte institutos de Cartagena, tres universidades, distintos centros de enseñanza y, este año por primera vez, 120 colaboradores de Cartagena de Indias, en Colombia, y Cartagena de Chile, que han contribuido a lanzar Orillas Mandarache, una nueva iniciativa en fase de pruebas, eligen las que a su juicio son las mejores novelas del año.
El jurado se compone pues de jóvenes lectores de ambos lados del océano, más de 4400, que desde diciembre han estado leyendo y valorando las novelas que el Ayuntamiento de Cartagena ha facilitado a los centros escolares. El programa implica también la visita de los escritores a la ciudad, lo que favorece que los adolescentes conozcan a los autores que más les han influenciado o aquellos por los que sienten mayor admiración a través de distintas tertulias.
Este año, un grupo de estudiantes del IES San Isidoro, representando a los 754 comités de lectura que han compuesto el tribunal, han leído el nombre de los ganadores, que acudirán a Cartagena el próximo 11 de mayo para recoger los galardones, momento que se aprovechará para presentar los títulos finalistas al Premio Mandarache/Hache 2018.
Miguel Ángel Ortíz (Ciudad del Cabo, Sudáfrica, 1982) ha obtenido el Premio Mandarache gracias a La inmensa minoría (Literatura Random House, 2015); y Luis Leante (Caravaca de la Cruz, Murcia, 1963), el Premio Hache con Huye sin mirar atrás.
Ortiz ha vivido en Medina de Pomar, Burgos y en Salamanca, donde realizó sus estudios. Actualmente reside en Barcelona donde compagina su labor como escritor con el trabajo de librero en Happy Books La Hormiga de Oro.
Luis Leante es licenciado en Filología Clásica por la Universidad de Murcia. Desde 1992 vive en Alicante, donde trabajó como profesor de secundaria hasta 2009. Obtuvo el Premio Edebé por esta misma obra.
[Imágenes: Ayto Cartagena y J. Albaladejo]
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