Ir por la vida mirando las cosas y dejarse sorprender. Así de sencillo y así de complicado es el punto de partida de Javier Sáez Castán, ilustrador y escritor, escritor e ilustrador, que explica en el vídeo de esta página algunas claves de su universo creativo y el origen de sus historias, que no es otro que la misma vida de todos los días, porque “la ficción ayuda a reinventar la realidad”.

Sáez Castán (Huesca, 1964, afincado en el Mediterráneo) cuenta que no es amigo de la separación de géneros, tampoco de la supeditación de texto e imágenes o viceversa, porque la propia secuencia visual crea significados que no están en las imágenes, así que todo está en una transformación permanente.

El ilustrador impartió en marzo de 2013 un taller en Casa del Lector: Sueños de autor o cómo dar forma a nuestros sueños para construir historias fantásticas, dirigido a “autores, ilustradores, creadores... y soñadores en general”. Esos talleres y conferencias, en los que participa a menudo, le permiten salir de casa, viajar, intercambiar experiencias con otros y reflexionar con distancia sobre su propio trabajo, muy solitario, dice, por naturaleza.

En otra de esas lecciones, celebrada en GRETEL (Grupo de Investigación en literatura infantil y juvenil y educación literaria de la Universidad Autónoma de Barcelona), Javier Sáez Castán también contó cómo se inició en la ilustración: “Siempre me había gustado ver libros ilustrados, como a todos los niños, pero sucedió que mi padre recibió de mi abuela unos libros de grabados y fotografías del siglo XIX. Estos libros me hicieron comprender que las ilustraciones tenían otra forma de introducir al espectador en sus respectivos mundos: no tanto por lo que representaban, sino por el modo de representarlo”.

Sáez Castán fue seleccionado para la exposición The White Ravens 2004 de la Internationale Jugendbibliothek de Múnich por Los tres erizos  (Ekaré). “No fue éste el primer libro de Sáez Castán, pero sí el que nos puso tras la pista de un autor importante, personal, de estirpe borgeana o pariente de Lewis Carroll”, escribía Antón Castro en su blog en 2008. “Sáez Castán se están convirtiendo en un autor de referencia: en él se combinan la versatilidad y la imaginación del contador de historias y la habilidad del dibujante capaz de crear mundos de color, llenos de sutileza, de segundas lecturas y de referencias culturales”.

En una entrevista firmada también por Antón Castro en El Heraldo de Aragón dos años después, el autor de Animalario universal del profesor Revillod (Fondo de Cultura Económica) señalaba: ”Mis libros son como barracas de feria con prodigios y curiosidades". Y también: “No sé decir lo que he aprendido de los niños, pero sí lo que me gustaría aprender de ellos: a adaptarse a lo nuevo, a aprender, a no darse importancia, a jugar...”.

En todos estos años, Javier Sáez Castán ha experimentado con el lenguaje y con la imagen, ha mezclado idiomas en sus textos, ha prestado atención a pintores como Magritte… “Creo que en el origen de muchos de mis libros está el afán de juego, de diversión, de experimento”, decía en otra entrevista en Un periodista en el bolsillo. “Los álbumes ilustrados son muy poliédricos, tienen muchas facetas, muchos lados”. “Mi objetivo no es definir las ilustraciones, sino que ellas definan otras cosas. Las ilustraciones son mi lenguaje, no puedo definirlas, son ellas las que definen mi mundo, el que yo estoy pensando o construyendo. Ellas son las herramientas”.

Entre otros muchos libros, Sáez Castán es autor también de Soñario o diccionario de sueños del Dr. Maravillas (Océano), Picopelosplumas y el hombre pájaro (SM), La merienda del señor verde (Ekaré) y, recientemente, de una nueva entrega de El pequeño rey (Ekaré), ahora maestro repostero. De todos ellos, sin embargo, el autor elige el que le tiene ocupado ahora mismo, una suerte de cómic con ecos de álbum, del que prefiere no contar más y guardar la sorpresa.

Libros ilustrados por Javier Sáez Castán que puedes encontrar en Canal Lector

Javier Sáez Castán en Canal Lector

Reseña en la revista Babar.com de Animalario universal del profesor Revillod

Texto en GRETEL

Blog de Antón Castro

Entrevista en El Heraldo de Aragón

Entrevista en Un periodista en el bolsillo