Thomas Anthony De Paola nos dejó una gran colección de inolvidables historias a lo largo de su amplia carrera, entre las que destaca este breve relato que sintetiza en pocas pero intensas líneas las cuestiones fundamentales de la vida de un ser humano: el afecto, las raíces, el paso del tiempo y la vejez. A través de la mirada infantil contemplamos la pérdida de seres queridos y el deterioro que conlleva la senectud, pero también las armas del recuerdo y la esperanza. Los colores empleados en el proceso de ilustración (una gama que va desde el marrón y el gris al rosa), transmiten un ambiente sereno y melancólico acorde con el texto. A pesar de que fue escrito y publicado a inicios de la década de los 70 del siglo XX conserva la misma fuerza e intensidad que en el momento en el que vio la luz, un clásico imperecedero.

Ser diferente a los demás puede traer problemas. A Oliver no le gustan los juegos de pelota que tanto apasionan a otros chicos y por eso le llaman Nena. Él prefiere leer, dibujar, disfrazarse y, sobre todo, bailar. A pesar de las dificultades, sigue adelante y logra triunfar sin renunciar a sí mismo. Un interesante texto, con una progresión bien marcada y apoyado en sencillas ilustraciones del propio autor, considerado ya un histórico en la literatura infantil y juvenil (la primera edición salió en 1979). Su lectura actual demuestra la total vigencia del relato e incluso el poso de los años confiere aún más calidad a la propuesta, reconocida con premios como el Laura Ingalls en 2011, entre otros. La nueva edición amplia los espacios en los que se enmarcan las viñetas y permite una lectura más placentera que anteriores versiones.

Tras la sobrecogedora experiencia de la II Guerra Mundial, periodo durante el que trabajó como maestra, Minarik hizo una entrada triunfal -por la calidad de su trabajo y la buena acogida del mismo- en el campo de la literatura infantil con el primer título de lo que luego se convertiría en una reconocida saga. Osito (Little Bear), publicado en Estados Unidos a finales de los cincuenta, presenta una visión amable de los vínculos familiares y sociales, a través de breves narraciones en las que apreciamos cómo el osezno protagonista va descubriendo el mundo y estableciendo relación con los seres de su entorno. Los intentos de protegerse del frío, la alegría de una fiesta de cumpleaños, el deseo de volar por el espacio o las ganas de escuchar un cuento antes de dormir, se convierten en pequeñas historias que nos hablan del valor que durante la infancia tienen las acciones cotidianas, de la importancia de sabernos amados y protegidos y de la felicidad de compartir momentos con nuestros amigos. Con una estética deliciosa (la elección de las tintas y de un trazo clásico constituye un acierto), que recoge la calidez que rezuma el texto y -herencia de época- una visión muy tradicional de los roles familiares, Sendak pone la guinda a este clásico lleno de encanto.

Tras la sobrecogedora experiencia de la Segunda Guerra Mundial, periodo durante el que trabajó como maestra, en los años cincuenta Minarik hizo una entrada triunfal -por la calidad de su trabajo y la buena acogida del mismo- en el campo de la literatura infantil con la serie de desventuras protagonizadas por un simpático osezno, que ofrecían una visión amable de los vínculos familiares y sociales, a través de breves narraciones en las que se muestra cómo el cachorro protagonista va descubriendo el mundo y estableciendo relación con los seres de su entorno. En este segundo título de la serie (1959), la jornada de pesca del padre de Osito se entrecruza con las ganas de juego y la imaginación del pequeño, que fabula sobre sus posibilidades como pescador y con un posible encuentro con una sirena. Con una estética deliciosa (la elección de las tintas y de un trazo clásico constituye un acierto), que recoge la calidez que rezuma el texto y -herencia de época- una visión muy tradicional de los roles familiares, Sendak pone la guinda a este clásico lleno de encanto.

Joan Aiken vuelve al territorio literario que puso en pie en Los lobos de Willoughby Chase, una Inglaterra del siglo XIX magníficamente recreada en usos y costumbres y que hace suya integrando con naturalidad rasgos fantásticos. De ella recupera al personaje que aquí es protagonista, Simon, que junto con su amiga Sophie vive aventuras al hilo de una conspiración que acabará desvelando sus verdaderas identidades. Heredera de la gran tradición literaria inglesa y escrita con maestría, la trama entreteje personajes bien dibujados y peripecias emocionantes, proporcionando un delicioso y amable entretenimiento.

Novela que narra las peripecias de la pequeña Bonnie, la hija del matrimonio Willoughby, que tras quedar en manos de una malvada institutriz será enviada a un orfanato junto a su prima Sylvia. Con el aullido de lobos de fondo, la pobre Bonnie intentará escapar del orfanato, algo que finalmente conseguirá y, con ayuda del señor Gripe y de agentes de Bow Street, sorprenderá a la señorita Slighcarp, que además ha convertido la mansión familiar en una institución para la educación de hijas de nobles y caballeros. Gracias a la acertada intervención de Bonnie, incluso unas niñas que estaban encerradas en mazmorras podrán recuperar su libertad.

Joan Aiken firma esta historia mágica en la que describe los entresijos de un clan familiar. Brisa, la más pequeña, tiene una gran dependencia de Leo, su hermano marinero. Cuando él se marcha a navegar, se siente sola e indefensa. Un dragón de madera, regalo del aventurero, le ayudará a crecer interiormente y sentirse útil. Las ilustraciones, brumosas y sugerentes, consiguen recrear a la perfección el ambiente mágico y misterioso que se respira a lo largo del relato.

Es un privilegio poder encontrar de vez en cuando en las librerías con un libro como éste, una auténtica y diminuta joya de la literatura infantil en la que podemos hallar un torrente de sentimientos, de emociones y de lecciones morales expuestas sin palabras porque se deducen del texto y de los diálogos de sus personajes. Ahora que los ancianos parecen estar condenados a terminar en los asilos, olvidados por su familia, este cuento viene a recordarnos lo hermoso que es para un niño el amor de su abuelo.

Este cuento no es otra cosa que la biografía del escritor e ilustrador Tomie de Paola; sus inicios en la escuela y su temprana iniciación en el arte. Las secuencias narrativas de las imágenes apoyan, con los gestos de los personajes, este relato lleno de verdad y ternura. Una historia escrita con pasión por alguien que desde muy temprana edad tuvo una clara vocación por la pintura y un gran empeño en hacerla realidad.

Relatos de terror y misterio con jóvenes protagonistas enmarcados en ambientes sobrenaturales. El toque siniestro de Joan Aiken resulta más inquietante que espeluznante, un relámpago de extrañeza que ilumina los visillos y nos descubre la sombra de nuestras pesadillas nocturnas.