La historia es de sobra conocida pero no por ello ha perdido su capacidad para fascinar a los lectores de las nuevas generaciones, sobre todo cuando el envoltorio que la acompaña es tan sugerente como las ilustraciones de David Pintor que, fiel a su estilo de trazo limpio, aporta otra visión del clásico de Hoffmann -llevado al escenario por Iván Vsévolozhsky a partir de las ideas esbozadas por Alejandro Dumas en un relato anterior-. Se acerca la Nochebuena y María y Federico están, como millones de niños, muy nerviosos ante los próximos “acontecimientos” en torno al árbol. Y, en efecto, en la fecha exacta, como cada año, regresan los regalos. Entre ellos un pequeño muñeco, un cascanueces de madera con el aspecto de un soldado espléndidamente uniformado. Cuando el sueño invade la estancia, varios ratones aparecen y se entabla una batalla encarnizada en la que el muñeco demuestra su valentía. Es entonces cuando la pequeña descubre la verdadera historia del juguete... Partiendo del tradicional argumento de los juguetes que cobran vida e introducen a los niños protagonistas en una embriagadora vorágine de aventuras -donde lo real, lo onírico y lo fantástico se entrelazan-; María Canosa extrae lo mejor del relato original, que culmina con un final aparentemente feliz. Con motivo del décimo aniversario de Bululú, los editores han recuperado el que fue su primer libro ilustrado en una nueva versión revisada y renovada.

La noche de Navidad, Marie recibió un obsequio muy especial: un cascanueces de madera con el aspecto de un soldado espléndidamente uniformado. En esa velada, cuando la niña cayó rendida junto al árbol y el regalo, ratones que salían de todas partes invadieron la estancia, dando comienzo a una batalla encarnizada en la que el muñeco demostró su valentía. La pequeña descubrió entonces la verdadera historia de este objeto. Aunque concebido para los pequeños lectores, -El Cascanueces fue escrito pensando en los hijos de un amigo de Hoffman, una de las cuales incluso forma parte de la trama-; la obra trasciende hasta el universo simbólico adulto. Partiendo del tradicional argumento de los juguetes que cobran vida e introducen a los niños protagonistas en una embriagadora vorágine de aventuras -donde lo real, lo onírico y lo fantástico se entrelazan con tanta firmeza que resulta imposible diferenciar ambos niveles narrativos-; el autor teje un relato apasionante que se ha convertido en uno de los cuentos más famosos de la historia, especialmente porque a partir de la adaptación de Alejandro Dumas, el compositor Piotr Ilich Chaikovski escribió una de sus obras más célebres, el ballet homónimo. La artista visual norteamericana, que debuta en el mundo editorial con este proyecto, señala en el epílogo que ella también creció siendo obligada a reprimir la imaginación, como le ocurre a Marie, la protagonista. Tal vez por eso el cómic rezuma creatividad y libertad. Ofrece una nueva y diferente versión del clásico, adecuando la leyenda a lectores de menor edad sin que pierda por ello profundidad ni valor literario. Gracias al lenguaje del noveno arte este archiconocido cuento de hadas, poblado de personajes ambivalentes, cobra nueva vida en la colección de novela gráfica de Maeva Young.

La noche de Navidad, Marie recibió un obsequio muy especial: un cascanueces de madera con el aspecto de un soldado espléndidamente uniformado. En esa velada, cuando la niña cayó rendida junto al árbol y el regalo, ratones que salían de todas partes invadieron la estancia, dando comienzo a una batalla encarnizada en la que el muñeco demostró su valentía. La pequeña descubrió entonces la verdadera historia de este objeto. Aunque concebido para los pequeños lectores, -El Cascanueces fue escrito pensando en los hijos de un amigo de Hoffman, una de las cuales incluso forma parte de la trama-; la obra trasciende hasta el universo simbólico adulto. Partiendo del tradicional argumento de los juguetes que cobran vida e introducen a los niños protagonistas en una embriagadora vorágine de aventuras -donde lo real, lo onírico y lo fantástico se entrelazan con tanta firmeza que resulta imposible diferenciar ambos niveles narrativos-; el autor teje un relato apasionante que se ha convertido en uno de los cuentos más famosos de la historia, especialmente porque a partir de la adaptación de Alejandro Dumas, el compositor Piotr Ilich Chaikovski escribió una de sus obras más célebres, el ballet homónimo. Gurrutxaga, Premio Lazarillo de Álbum Ilustrado, aporta una colección de ilustraciones teñidas de inquietud y romanticismo que intensifica el valor de la obra. El epílogo, un interesante recorrido por la vida y obra del genial escritor, está firmado por Isabel Hernández, responsable también de la nueva traducción.

El romanticismo "negro" impregna una colección de ocho cuentos ambientados en la oscuridad de la noche, un escenario que sirve como hilo conductor. Las penumbras es el elemento propiciatorio para la venganza, el amor o el misterio. Aparecidos, personajes siniestros y elementos sobrenaturales pueblan el mundo fantástico de Hoffmann, influido por un fuerte y apasionado sabor de amor y trufado de escenas tenebrosas y satánicas. La naturaleza, el gusto y atracción por lo exótico, lo foráneo y la presencia del romance intenso, son constantes en los cuentos del escritor y jurista alemán.

Nacido en el momento en que empezaba a despuntar el Romanticismo como gran movimiento cultural de la modernidad tardía, no es extraño que las narraciones de E.T.A. Hoffmann rezumen muchos de los tópicos del periodo: onirismo turbador, misterio sobrenatural, gusto por lo macabro y lo extravagante, descripciones psicológicas, emociones desatadas e irracionalidad como elemento constitutivo de la realidad mundana, apuntando hacia el nihilismo que tomará forma clara a mediados del XIX, pues la luz del periodo ilustrado parece ya una vieja ilusión de la Europa del siglo anterior: ahora tienen el protagonsimo los entes espectrales, los seres atormentados, las embriagadoras vamp y todo un repertorio de tipos humanos caracterizados por lo grotesco y extraño de sus costumbres y comportamientos. Sobresaltos, emociones fuertes y literatura de calidad. Imprescindible para los amantes del cuento fantástico, género del que Hoffmann se ha constituido en paradigma icónico. Edición, introducción y notas de Emilio Pascual.

Los cuentos de miedo y los de misterio producen una especial sensación hipnótica. Mientras los leemos (o nos los leen) vemos aquello que oímos casi como si fuera real. Pero aquí no termina su poder evocador. Cuando son verdaderamente buenos, como los que han sido reunido en este libro, no abandonan nuestra imaginación. La imagen del monstruo, la bruja, el espectro y, en general, de lo sobrenatural; la sensación de compañía, de que existe una realidad profunda y macabra entonces nos sigue como un acompañante inquietante que tiene el poder de incluso colarse en nuestras pesadillas. Para un lector valiente esto no lo atemoriza sino más bien lo disfruta.

Adaptación de cuentos navideños entre los que no podía faltar el fascinante «Canción de Navidad», del gran Charles Dickens. También son excelentes las adaptaciones de «El Cascanueces», de E. T. A. Hoffman, «El pequeño abeto», de Hans Christian Andersen, y «La primera Navidad», que transforma en relato unos pasajes de los evangelios de Lucas y Mateo. Completan el libro el tradicional «Los doce días de Navidad», «La Nochebuena», de Clement. C. Moore, y una simpática carta a Papá Noel de Gaby Goldsack.

En este original troquelado, encontramos una versión del cuento de E.T.A. Hoffmann adaptado a edades más tempranas que a las que, habitualmente, se dirige toda la obra del célebre escritor y jurista prusiano. Cada doble página contiene ventanas que recrean el escenario en el que se desarrolla la historia además del propio relato. Una propuesta muy atractiva, llena de detalles, que no dejará indiferentes a los pequeños lectores. Un libro, en suma, que sorprenderá en cada página, y con el que el niño podrá disfrutar solo o en compañía.

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822) es uno de los escritores románticos por excelencia, y sus cuentos fantásticos ocupan un sitio de privilegio en la historia de la literatura, junto a los de Poe, Kafka o Mauppasant. El hombre de la arena se convierte en una figura aterradora para Nathanael, que nos conduce así al escenario donde todo comienza: los miedos infantiles. Los fantasmas del protagonista cobran realidad y en una serie de cartas cuenta el terror que aún lo atenaza de mayor, llevándolo a la demencia y por lo cual es ingresado en un manicomio. Tras salir y ver a Coppelius, «reencarnación» de sus fantasmas primarios, muere arrojándose al vacío.

Interesante y complejo relato que reflexiona sobre la sociedad y educación infantil en el siglo XIX. A través de una pareja de hermanos que viven en el campo, frente a otra que proviene de la ciudad, nos demuestra el dualismo extremo existente entre el futuro hacia el que camina la sociedad y los caducos valores del siglo anterior. Hoffmann plantea así una concepción decimonónica a la vez que renovadora de la forma de vida y valores que imperaban entonces. La obra esconde, además, un mensaje oculto que el lector debe saber descifrar, por lo que se requiere una lectura atenta.

Grandes escritores europeos de la talla de E. T. A Hoffmann, Pirandello, A. France, E. Zola o H. G. Wells, entre otros, agrupados bajo el común denominador de dar a conocer algunos de sus mejores cuentos protagonizados por fantasmas. Un siniestro festín al que el lector está invitado y gracias al que puede conocer a personajes irrepetibles como Adelgunde (Hoffmann), experimentar en primera persona las alucinaciones que viven los personajes de «Efectos de un sueño interrumpido» (Pirandello), o torturarse con los extraños sincronismos psíquicos que parecen explicar el suicidio de Monsieur Géraud (France). Literatura de altos vuelos en pequeñas píldoras.