La lucha por la vida: La busca. Mala hierba. Aurora roja

Auténtico caleidoscopio social del Madrid de inicios de siglo, la trilogía La Lucha por la vida (integrada por las novelas La busca, Mala hierba y Aurora roja), relata, a modo de 'bildungsroman', la peripecia de Manuel, un adolescente que se traslada a vivir a la pensión en la que sirve su madre e inicia, fruto del hastío y de la falta de horizontes vitales, una trayectoria errática, pero que, azarosamente, le llevará desde los arrabales de la pobreza y el lumpen hasta su establecimiento como pequeño empresario, ya en su madurez. Baroja ofrece una ácida historia marcada por los muchos prejuicios de la época en relación al individuo y sus posibilidades emancipatorias, prejuicios que legitimaban una sociedad regida por el clasismo, la desigualdad  y una moral puritana férreamente asentada. El autor no es impermeable a algunas de esas fuerzas reaccionarias ni al pesimismo determinista propio del noventayochismo, pero se esmera en comprender a sus personajes y ofrece un impecable ejercicio narrativo. Alta literatura y amargo relato de los arrabales del viejo Madrid.