Cuatro ojos

De un tiempo a esta parte diversos autores y autoras, populares en el ámbito de la novela gráfica norteamericana para lectores de lo que ellos denominan middle grade (nuestros 8-11 años); abordan en los argumentos que proponen para ese grupo de edad temáticas de vital importancia, aunque para los adultos a veces puedan pasar inadvertidas, pues afectan a su personalidad en un momento en el que, precisamente, están cimentando los valores y certezas que les definirán en el futuro y garantizarán la autoconfianza. Hemos conocido excelentes casos en donde él o la protagonista debe lidiar con el condicionamiento que suponen las alergias, la necesidad de llevar brackets, los sentimientos que genera la gordofobia o, incluso, los lamentables casos de sexismo y discriminación entre estudiantes, sobre todo en los primeros años de Secundaria. Rex Ogle y Dave Valeza abordan en esta propuesta un abanico de situaciones que, sin duda, despertarán el interés del lector, al mismo tiempo que invitan a reflexionar sobre variados aspectos a los que, tal vez, los alumnos se enfrentan en ese proceso vital en el que los niños y niñas se convierten en adultos. Rex accede al instituto con la única certeza emocional de tener a Drew cerca, un amigo del que los lectores, si afinan la vista, perciben comportamientos tóxicos desde los primeros compases de la historia. La realidad es que el paso a la escuela "de mayores" se convierte en una travesía en el desierto: no reconoce a nadie de la etapa anterior, surgen las primeras decepciones (el que parecía compañero se difumina entre la pandilla de abusones); y comprueba rápidamente cuánto han cambiado las clases. Y, por si fuera poco, descubre que sufre un problema visual y necesita gafas, algo que sabe alimentará aún más las bromas por parte de los más descerebrados del colegio, por las conductas que ha visto con anterioridad. Pero acceder a las lentes no es tan sencillo como parece cuando la familia a la que perteneces no tiene recursos económicos suficientes y los problemas entre los padres son más que evidentes. Los autores configuran un ecosistema real, el que viven muchos jóvenes en todas las partes del mundo, reforzando la autoconfianza y autoestima de aquellos lectores que se enfrenten a situaciones similares, a la vez que tejen un argumento poblado de nudos sentimentales, reflexiones valiosas y una certeza: de todos los problemas nacen nuevas y sugerentes oportunidades. El estilo gráfico recuerda al de grandes nombres del comic book actual como Raina Telgemeier, Kayla Miller o Kristina Luu, por poner algunos ejemplos.