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Deportes electrónicos en la Biblioteca Pública de Cleveland
La Biblioteca Pública de Cleveland (Cleveland Public Library, CPL), en EEUU, posee casi una treintena de sucursales en la ciudad, incluída una móvil, una específica para ciegos y discapacitados físicos y otra digital. Surgida a comienzos del XIX, es una de las pioneras del país en procesos digitales y en ofertar literatura en soporte electrónico a los usuarios, además de aplicar interesantes planes estratégicos e innovadores programas.
Los responsables de este espacio siempre han estado atentos a las demandas de la población, especialmente en el caso de los jóvenes, para tratar de atraer a este sector de edad a las salas. En este sentido, conscientes de que el número de entusiastas de los videojuegos ha ido en aumento durante los últimos tiempos y que, a menudo, suelen reunirse en casas privadas para compartir su pasión, contactaron con dos de esos aficionados, Cella Borgia y Keven Barrera, fundadores del colectivo Outer Heaven. Se trata de antiguos usuarios de la biblioteca y apasionados de los deportes electrónicos que, desde el año pasado, organizan eventos vinculados a esta industria del ocio en la propia CPL.
La sala de juegos, financiada a base de suscripciones, brinda a los usuarios un lugar tranquilo y cómodo para practicar e intercambiar experiencias gamers, y ha colocado a esta entidad en el mapa de instituciones culturales que apuestan decididamente por la innovación en sus iniciativas, reforzando alianzas con otras empresas vinculadas a otros sectores, y creando oportunidades de desarrollo profesional y nuevas redes.
A través de los PC´s, los usuarios de todas las edades, aunque con especial incidencia del sector joven, pueden jugar, con proyección de las competiciones en pantalla gigante, o explorar las posibilidades de la realidad virtual. Entre los títulos que se ofertan están Dance Central Spotlight, Rock Band 4, Overwatch o el "rey" de las competiciones de eSports (cuyas finales son seguidas a nivel mundial con el mismo volumen de público que las de la Superbowl o la Champions League), League of Legends.
Los protagonistas de Overwatch (Blizzard Entertainment)
Según los organizadores, el juego fomenta el pensamiento crítico y las habilidades sociales, ayuda a forjar un nuevo panorama de salidas profesionales (algo que en lo que se hace especialmente hincapié en el programa de investigación sobre eSports y literatura fantástica que mantienen en activo la Fundación Germán Sánchez Ruipérez y el club Movistar Riders en Casa del Lector); Los estudiantes norteamericanos incluso tienen la posibilidad de recibir becas universitarias, a tenor de sus habilidades en la competición, algo que entronca con la nueva línea que están siguiendo algunas universidades de este país, que están construyendo instalaciones dedicadas en exclusiva a los deportes electrónicos (y sobre lo que ya hemos hablado en anteriores ocasiones en Canal Lector) Entre ellos destacan los casi 4.000 metros cuadrados que Tiffin University (Ohio) oferta para llevar a cabo propuestas vinculadas a este sector.
En declaraciones de Tristan Wheeler, especialista en planificación visual y eventos, para la CPL, señalaba que la BP de Cleveland "es pionera en el ámbito de los eSports, al convertirse en el principal sistema de bibliotecas del país que está apostando firmemente por ello, con PCs, consolas, realidad virtual... Todo ello orientado tanto a audiencias informales como competitivas, al mismo tiempo que se construye una comunidad de personas unidas por una misma afición." Un calendario de propuestas disruptivas que plantea nuevas prioridades estratégicas para el mundo de las bibliotecas.
En 2018 se realizaron eventos cada dos meses, desde talleres para aprender a crear y desarrollar arcades a retransmisiones en vivo, asesoramiento empresarial... A Outer Haven se han ido sumando otras organizaciones locales en el soporte: Northeast Ohio Gaming Coalition, Case Western University eSports Club, AllMid...
Además, estas actividades, sirven para reforzar valores que consideran fundamentales. Por ejemplo, la diversidad es un tema capital para la Biblioteca Pública de Cleveland, y los eventos de eSports no son una excepción. No importa su edad, sexo o raza, todos los jugadores son bienvenidos a participar. Es una zona libre de juicios que rompe las barreras generacionales; no es raro ver a jugadores de 60 años jugando junto a menores de diez años. Igualmente, frente al universo masculino predominante en este campo, los encargados de las programaciones sobre deportes electrónicos dan la bienvenida a las niñas y mujeres de todos los niveles de experiencia.
En definitiva, la programación sobre deportes electrónicos abarca algunos de los ejes fundamentales sobre los que la Biblioteca Pública de Cleveland diseña su actividad: apoyar a la comunidad, abrazar la diversidad y la aceptación, brindar acceso a la tecnología y habilidades, asegurar que todos se sientan bienvenidos y crear conexiones entre los residentes en esta ciudad.
Fuente: Cleveland Public Library e informaciones publicadas por Laura Walter en UpNext, Feb. 2018
