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La bibliotecaria y directora adjunta del Servicio de Educación y Becas de la Fundação Calouste Gulbenkian, Maria Helena Melim Borges, asegura que los premios creados por esta institución en las áreas de literatura infantil y juvenil han logrado que exista en Portugal "una perspectiva diferente a nivel social de los autores de libros para niños".
"La lectura ha sido siempre una gran preocupación" para la Fundação Calouste Gulbenkian, que desde hace treinta años viene ocupándose de la promoción de autores e ilustradores para niños –subraya Melim Borges.
Entre otros premios, la Gulbenkian creó en la década de los años noventa uno de literatura para niños y otro de ilustración para el mejor libro del bienio. A juicio de Melim Borges, el balance permite asegurar que "aquellos premios fueron una de las grandes líneas de apoyo a la lectura".
Desde 2001 convocan igualmente el premio Branquinho da Fonseca, en colaboración con mayor periódico semanal de Portugal, el Jornal Expresso, en homenaje al creador y primer promotor de las bibliotecas itinerantes del país.
Se trata de un premio bienal pensado para estimular la aparición de autores de literatura infantil y juvenil de entre los 15 y los 30 años. El ganador de la primera edición de este premio fue el escritor Gonçalo M. Tavares fcon la obra O Senhor Valéry, publicada en 2002.
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